San Roman: Minas y Geología

Literatura: Jesús María

Extractos del libro "Reseña Industrial e Histórica de la Minería i Metalurgjia de Chile" de Francisco San Román del año 1894. Una descripción de la geología y minería del distrito de Jesús María en el capítulo "Las minas de Oro".

Jesús María

Este interesante cerro es punto culminante de la Cor­dillera de la Costa, que corre por allí, según el meridiano de la ciudad de Copiapó, a unos 50 kilómetros distante del océano. Su masa está compuesta de rocas dioríticas i sus veinte o más filones de oro abren indistintamente en este terreno o en las zonas de granitos i sienitas que la cruzan.

Vetas reales, orientadas según el meridiano astronómico, de característica composición aurífera, conservan los signos de la considerable explotación de que fueron objeto durante casi todo el siglo XVIII.

No son de mucha potencia, i esto mismo debe de haber sido una razón de su abundante riqueza; su relleno ofrece variedades de mineral cobrizo de color, al sol, con óxidos i silicatos de hierro, cuarzo compacto i cavernoso, tofos blancos rojos. Donde los filones toman anchu­ra, llegando ésta hasta cerca de 150 metros, la estructura es estratificada, alternando el cuarzo con fojas de rocas jaspoideas, fracturándose la sienita de las cajas en disposición esquistosa i con aspecto, el todo, de una mineralización completa, atestiguada además por dikes que corren en cruz con las vetas.

Siguiéndose aquí el caso general, las ciento i más minas que han sido labradas en todo el macizo del cerro han sido abandonadas al llegar al panizo piritoso.

Muchos esfuerzos hechos para rehabilitar los trabajos interiores en las antiguas minas han fracasado en razón del estado de destrucción de los laboreos i las dificultades del desatierro. Una compañía de socavoneros formada en las condiciones que ya hemos referido, perforó una galería que fue abandonada a los 109 metros de extensión, quedando aun por andar 300 metros más, al fin de cuya distancia se ganaría una profundidad de más de 200 metros, contados desde los crestones de las vetas principales.

Prospecto tan lleno de interés i fundado en expectativas tan favorables, no ha podido aun ser llevado a efecto por falta del pequeño capital de $ 30,000 a 40,000 que requiere la perforación de los 300 metros de galería.

Las corridas auríferas de Jesús María se prolongan al norte hasta larga distancia, cruzando el valle de Copiapó por Bodega i Chamote [hoy: Chamonate] i reapareciendo en otras minas importantes como la de Galleguillos. .

Casa minera típica de Atacama aquí en Jesús María, Región de Atacama, Chile