Apuntes Geología General

 Contenido: Corrientes de mar / América del sur  / Temperatura 150 años / Clima global

1. Corrientes del mar:

Corrientes de los océanos: El motor del desarrollo climático.

Un papel muy importante en el clima mundial juegan las corrientes oceánicas. Agua fría llega a sectores ecuatoriales y aguas tibias a regiones subpolares. Los corrientes del mar producen una mezcla permanente de agua de diferentes regiones.
Aquí: Una carta temprana de las corrientes marinas del mundo

No cabe duda que las corrientes oceánicas son un regulador del clima mundial importante. Pequeñas alteraciones de las corrientes podrían provocar cambios climáticos globales de mayor escala. Por ejemplo, la corriente del Golfo que apunta a Europa del Norte produce una temperatura elevada para Europa del Norte, especialmente Inglaterra, Irlanda, Alemania, Dinamarca, Suecia, Noruega y Finlandia.
Las corrientes del mar dependen por otro lado de la configuración de los continentes del momento. Actualmente la conexión entre América del Sur y América del Norte es un obstáculo para los corrientes que podrían conectar el océano Pacifico con el océano Atlántico.

2. El Clima de la tierra:

Zonas climáticas de la tierra

Las zonas climáticas de la tierra generalmente se ordenan por latitudes. Es decir, son franjas de extensión este-oeste limitados por una determinada latitud. Los factores primarios son la cantidad de la llegada de energía solar, la temperatura, la diferencia o magnitud del cambio de las estaciones.
Factores secundarios son cantidad y tipo de vegetación, la cantidad y tipo de precipitaciones. Generalmente se diferencia entre siguientes zonas climáticas:

Polar:
Son los desiertos de frío en el sector Árctico y Antárctico. En gran parte cubierto de hielo o nieve, invierno con días de absoluta oscuridad. (Algunas veces se incluye subpolar en la definición polar).
Siempre con permafrost, muy baja tasa de precipitación. Muy baja energía solar. Albedo muy alto de acuerdo de la capa de nieve o hielo.

Subpolar:
Entre zona polar y el círculo polar. Tiene temperaturas promedias bajo 0°C, veranos muy cortos (3 meses) y fríos. Generalmente seco (300 mm de precipitación), vegetación tipo Tundra. Permafrost es común, tasa de evaporación es muy baja. Existen días de absoluta oscuridad.
La vegetación es baja casi no hay bosques.

Zona Templada
Área entre círculo polar a 45° Lat. - se destaca por una considerable diferencia de la duración de luz solar entre verano e invierno. Además, la cantidad de precipitaciones es en grandes rasgos entre 600 mm a 800 mm bastante elevada (aunque podría llegar a 2000 mm). Las temperaturas promedias circulan alrededor de 15°C, donde la diferencia entre día y noche no es muy pronunciada, la diferencia de las temperaturas entre verano y invierno sí es alta.
La vegetación es diferenciada, principalmente de bosques.
Se diferencia entre zona boreal (más frio) y zona nemoral (un poco más caluroso). El clima mediterráneo pertenece a esté grupo.
Zona boreal está marcada por inviernos muy fuertes, pero también veranos bien calurosos, como Patagonia o partes es Escandinavia.


Sub-tropical (Incluye desiertos)
La temperatura promedia es mayor de 20°C; es una zona de menor cantidad de precipitaciones, pero de elevada energía solar. Alrededor entre 25°lat y 40°lat., de poca vegetación, poca biodiversidad de vegetación, generalmente árido o semi-árido. Las precipitaciones generalmente se concentran en los meses de invierno.

Desierto:
Normalmente la zona de los desiertos se ubica en el sub-tropical. Los desiertos se destacan por la ausencia o casi ausencia de vegetación, extrema aridez, extrema cantidad de energía solar y poca diferencia entre verano e invierno. La cantidad de cubertura de vegetación no debe superar 5% de la superficie, no se ha desarrollado un suelo con componentes orgánicos.
También la extrema diferencia entre la temperatura del día y de noche es un criterio importante. La falta de nubes y la extrema sequía del aire provocan un enfriamiento del aire en el comienzo de la noche durante un lapso de menos de una hora. (Véase desierto de Atacama)
La meteorización física es la predominante, el transporte de los escombros y clastos no es muy eficiente, el transporte eólico es muy importante. Precipitaciones se concentran en eventos aislados, pero de extrema magnitud.


Tropical
Es la zona entre la línea ecuatorial hasta 23°lat aprox.; con menor o casi nula implicancia de las estaciones. Generalmente son muy lluviosas, de temperaturas promedias elevadas. La variación de las temperaturas diarias es mayor que la variación anual. La nubosidad es extrema.


Cabe mencionar que los límites de las zonas climáticas no son bien definidos y muy variables en diferentes partes de la tierra. Existen varios factores que pueden producir variaciones considerables en la apariencia de las zonas climáticas:
a) Corrientes del mar muy pronunciados como el Corriente de Golfo en el norte de Europa
b) La Altura de un sector, por ejemplo en los Andes se encuentran desiertos del frio
c) Montañas que impiden una circulación libre dos vientos y nubes.

3. El clima de América del sur

Durante los últimos miles de años el clima mundial se cambió fuertemente. Generalmente las temperaturas estaban más bajo como hoy y grandes partes del mundo estaban cubierto de hielo y glaciares. La situación climática en América del Sur algunos 18 mil años atrás se totalmente diferente como hoy. La región del desierto Atacama estaba cubierta con bosques y en la cordillera se acumularon grandes cantidades de hielo.

Según RECH et al. (2001) se puede destacar dos épocas más húmedas en los últimos 15.000 años en el desierto Atacama: Entre 15.400 hasta 9.000 años y 8.000-3.000 años se detectaron una mayor cantidad de agua que hoy. Entonces el clima árido actual se manifestó tres mil años atrás.

Mayor información: Late Quaternary paleohydrology of the central Atacama Desert (22-24°S), Chile (on-line abstract)

4. La Temperatura promedia global de los últimos 130 años:

Durante los últimos años la temperatura promedia mundial se ha aumentado. Como referencia se tomaron la temperatura promedia entre 1961-1990 (= 0ºC). Se nota que los promedios hasta 1930 se ubican siempre en el sector negativo. A partir de 1980 la temperatura promedia siempre es mayor como los datos de referencia. Es decir, los años más calorosos del mundo eran 1997 y 1998. Con una temperatura promedia de 0,58º C mayor como el promedio entre 1961-1990. 

5. Cambio climático global:

Para analizar los factores de la regulación del clima global se encuentra un sistema con múltiples factores, múltiples dependencias entre sí. Las relaciones en la gran mayoría no son lineales, es decir cuentan con un punto de quiebre donde el desarrollo del factor A altera el factor B en otra forma.


Figura: Factores del clima global. Sí se propone los cuatro grandes sistemas terrestres (Agua - Hielo, Química del agua, Atmosfera y geotectónica) ya se produce un sistema de alta complejidad. Por ejemplo, la acción del ser humano en los últimos 200 años altero en forma considerable la cantidad de CO₂ en la atmosfera que, por cierto, afecta a muchos otros factores. En el modelo presentado arriba no se toma en consideración factores externos como cambios actividad solar o impacto de meteoritos.