Región de Atacama, Chile - Puerto de Carrizal

 Literatura: Carrizal

Extractos del libro "Atacama y Coquimbo - Y los Grandes y Valiosos Depósitos" de Francisco Marcial Aracena (1884). Una detallada descripción de las actividades mineras en el norte de Chile: El capítulo "Carrizal Alto y Cerro Blanco" comienza con una descripción de Carrizal Bajo.

Carrizal

I.
Veintitrés millas al norte del puerto del Huasco, por mar, encuéntrese situado el de Carrizal Bajo, a los 28° 5' del meridiano de Greenwich, y distante de Valparaíso 311 millas marinas, o si se quiere llevar a cabo la jornada al través del desierto de tostada y movediza arena que se extiende desde los Andes al Pacifico y desde la barranca setentrional del valle del Huasco a la márjen sur del rio Copiapó, las 23 millas marinas conviértanse en 25 leguas largas detalle, por entre asperezas y sinuosidades de todas clases y bajo los rayos de un sol que abrasa y calcina.

II.
En la medianía del camino notase una profunda depresión del terreno que forma la quebrada del Algarrobo, donde existe, en su limite naciente, casi al pie de la cordillera, el conocido mineral de cobre La Jarilla, cuyas minas principales como ya lo hemos visto, han vuelto a ser rehabilitadas por el entendido y experto minero señor Volados.
Esta quebrada tiene por desembocadura el antiguo puerto del Totoral, convertido hoi en una miserable caleta habitada por una docena de pobrísimos changos o pescadores.

III.
Carrizal Bajo es puerto mayor, aunque estuvo al alcance de la podadera del honorable señor Ministro de Hacienda para convertirlo en puerto menor, como aconteció desgraciadamente con Chañaral de las Ánimas.

Bajo este punto de vista, Carrizal tiene un movimiento infinitamente más superior y acentuado que el puerto del Huasco, tanto en su parte comercial, como pueblo activo y laborioso.

En efecto, su estension, su aspecto topográfico así lo indican; su movimiento comercial revela palmariamente que es un centro de importancia vital en la provincia de Atacama; pero desgraciadamente, en el día ha perdido gran parte de esa importancia, circunstancia que lo coloca en el martirolojio de los centros mineros, tan cruelmente azotados por la rápida decadencia de la industria minera en nuestro país.
Diez o quince años atrás, Carrizal debió ser un puerto populoso y rico, recibiendo en primeras aguas, como se dice, los abundantes beneficios que irrogaban los minerales de Carrizal Alto y Cerro Blanco cuando éstos pasaban por el apojeo de toda su prosperidad.

El establecimiento de fundición con que cuenta, perteneciente como el anterior, a los señores Urmeneta y Errázuriz, se encuentra paralizado; pero en su lugar se ha construido otro, según los adelantos modernos, en Canto del Agua, al pie del cerro del mineral de Carrizal Alto, o sea a 10 leguas al oriente del puerto existiendo otro en actual construcción en el mismo puerto por cuenta de la casa de los señores Gibbs e hijos.

Ruinas de la fundición en Carrizal Bajo en la Región de Atacama, Chile