Apuntes Geología General: Ambiente Sedimentario

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5.6 Ambiente eólico

Bajo de la palabra eólico se reconoce todos los fenómenos de la acción del viento.
Existe Erosión- transporte- deposición eólica es decir por el viento. El ambiente eólico no es tan abundante como el ambiente fluvial, pero en sectores sin vegetación (desiertos) juega un papel muy importante. Además los depósitos eólicos existentes se investigan como testigo y producto de  cambios climáticos durante del pasado.

Lugares:
Los fenómenos del viento, la erosión eólica, dunas hoy se puede observar en siguientes zonas:

Zonas sin vegetación
Zonas áridas: Desiertos, zonas subpolares
Sectores con vientos fuertes

Ejemplos: Norte de Chile, Sahara (África), Península antártica, Svalbard, Groenlandia


Erosión por el viento:

En regiones sin vegetación y con mucho viento la atmósfera contiene una gran cantidad de polvo (de tamaño silt (=limo) o arena). El choque de estas partículas contra una roca dura provoca una abrasión (erosión eólica).

Una forma especial de erosión eólica son los tafoni. Son alvéolos grandes (1m) redondas como se puede observar por ejemplo entre Caldera y Chañaral (Chile).



Transporte eólico:

El viento puede transportar partículas finas hasta partículas del tamaño arena. Más frecuentes son partículas del tamaño silt. En casos especiales las partículas pueden volar algunos miles de kilómetros para depositarse en regiones lejanos de su origen.

Depósitos y estructuras relacionados al ambiente eólico:

Los depósitos eólicos más conocidos son las dunas. Existen dos tipos de dunas: Dunas transversales y dunas longitudinales. Las dunas pueden alcanzar una dimensión de algunos 200m.


Fig.: Tipos de dunas y movimiento de dunas:

Por las fuerzas del viento las dunas se pueden moverse. Las fuerzas del viento provocan erosión y al otro lado de la duna deposición, por que aquí el viento pierde un poquito de su energía, y la carga de arena tiene que bajarse. Foto: Duna longitudinal  / duna transversal

Un otro depósito del viento se llama Loess:

Loess es un sedimento clástico no compactado (compactado = loessita) que se compone principalmente de granos de limo (0,002mm a 0,063mm) y preponderamente de granos de diámetros entre 0,02 y 0,05mm. Componente principal es cuarzo acompañado por feldespato, calcita y mica. El teñido típico café hasta amarillo se debe a los hidratos de óxido de hierro (limonita por ejemplo). El Loess es un producto del soplo del viento en las áreas con depósitos glaciáricos, que se forman después del retiro del glaciar. (véase SILT).

Desiertos / Deserts USGS (Servicio Geol. de EE.UU.): http://pubs.usgs.gov/gip/deserts/