Apuntes Geología General: Ambiente Sedimentario

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5.8 Los salares continentales (de la cordillera):

La acumulación de aguas en cuencas cerradas (cuencas endorreicas) de la cordillera en regiones áridos, donde la evaporación es mayor que las precipitaciones las sales lavados por los taludes de volcanes llegan al salar o a una laguna. Por falta de un afluente normal - se llama la situación una cuenca endorreica - , la única salida es la evaporación. Las sales tienen quedarse en la laguna y poco a poco se aumenta la saturación, hasta se precipitan las sales.


Figura: Formación de salares en la cordillera de los Andes.

La formación de salares requiere un tiempo prolongado con las mismas condiciones climáticas y geomorfológicas.
Se acumulan principalmente sales (-cl), boratos y nitratos en grandes cantidades. Se conoces salares en Bolivia, Argentina, Chile, Estados Unidos, Irán y África del Norte (entre otros).

La sal del salar era y es un depósito interesante de halita y sales de litio.

Aunque la salinidad de las aguas restantes no es menor se encuentra seres vivos en los sectores de los salares. Lo más conocidos son los flamencos en la parte de la cordillera Chilena - Argentina y Boliviana.

Las cuencas endorreicas se forman por movimientos tectónicos rápidos en sectores áridos, simplemente las fuerzas de erosión no alcanzan "despejar" los alzamientos tectónicos.

En conclusión, un salar de forma en:
● Cuenca endorreica (sin afluente normal)
● Clima árido, desértico (tasa evaporación alta)
● Confluente activos con agua y con carga de sales.
● Actividad tectónica mayor


Animación: Formación de un salar

Foto Museo Virtual: Salar de Atacama  / (Museo Virtual Mineral Halita)
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