Región de Atacama, Chile - minería en Tres Puntas

 Literatura: Minería en Atacama

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Extractos del libro "15 años en América de Sur" (15 Jahre in Südamerika) de 1882 (Paul Treutler)
Descripción del Pueblo Tres Puntas: La vida y el pueblo.
El texto se refiere a los años 1851-1856; no todas las descripciones de Paul Treutler tienen una raíz autentica.

 ". . . Para reconocer el interior de la mina, entré con el administrador a un socavón de la mina. El socavón bajó en zigzag cerca (a?) 108 metros (original: 350 pies). La veta más rica de calcita tenía 1,40m (4 1/2 pie) de ancho y corrió en dirección Norte - Sur, con una diferencia de 15º (N15E o W?) y se constituyó casi completo de minerales de plata. Yo observé este bloques botados en el suelo cuales pesaban fácilmente 300 kg (original: 6 Zentner) y cuales se cortaron con hachas para transportar hacia a fuera. Para la iluminación los mineros usaban velas de sebo, fijadas en la punta de un palo. Todos trabajaron con poca ropa puesta. Yo no cansaba admirar las fuerzas tremendas de los barreteros ("Hauer" en alemán), cuales golpearon la roca sin cesar 25 a 30 veces con un martillo de 12,5 kg. Igualmente me fascinaron los apires, cuales con un capacho de cuero fácilmente transportaban 75kg (original: 1 1/2 Zentner) de mena y subieron un camino de 279 metros ( 900 pies) cantando. En 24 horas realizaron este trayecto doce veces.
Como los brazos de los barreteros,  las pantorrillas de los apires eran hercúleos.

La jornada del trabajo no se contaron en horas, sino alternaban entre barretero y apir. Después que el primero realizo sus perforaciones y tronadoras se retiró  y el apir empezó con su función de transportar las rocas y minerales sueltas a la superficie. En el momento que el despejó el sector empezó el barretero de nuevo con su tarea. Así día y noche, semana por semana trabajaron sin cesar.
El desarrollo de la mina era muy básico y bien adaptado a  los condiciones generales: La mina era completamente seca, no necesitaba ningún trozo de madera como fortificación y mostró una buena ventilación. Los túneles tenían un ancho de 1,55 metros (5 pies) con una altura de 1,86 metros (6 pies).
Actualmente se realizan el transporte del mineral a la superficie exclusivamente con apires y sus capachos; pero ya terminaron los trabajos para habilitar un pique vertical desde la superficie hasta el nivel más profundo para instalar un malacate movido por fuerza de caballo con el objetivo de extraer la mena".

Los textos originales fueron digitalizados, transformados a ASCII redactados y traducidos  por Dr. Wolfgang Griem.

De: Paul Treutler, 1882