Región de Atacama, Chile - Copiapó

 Literatura: Copiapó en 1872: pág.1 - pág.2 - pág.3 - pág.4 - pág.5

R. Tornero dedica un capitulo total a Copiapó, una de las descripciones más completas de la época.
Texto Original:

Ríos, acequias. -  El rio Copiapó no puede propiamente llamarse tal. Es un estero cuyas aguas quedan estancadas en varias represas o pretiles artificiales, que han sido construidos para alimentar las acequias que sirven a la irrigación de las huertas de la ciudad i al beneficio de las máquinas de amalgamación de oro y plata, que en su tiempo tanto han contribuido a la riqueza nacional i al bienestar de la ciudad de Copiapó.
Las acequias son las de la Rinconada Alta y Baja, cuyas aguas nacen del pretil de la maquina del Tránsito; de la Ciudad propiamente dicha, que tiene su nacimiento en un trecho de vega situado al pié del pretil de la maquina San Luis, i la de la Chimba que nace del pretil de la maquina San Carlos.
Inútil nos parece hacer la descripción hidrográfica del río Copiapó. Sus escasas aguas ⁽¹⁾ nacen de la cordillera, por los ríos de Jorquera, Pulido i Manflas, que a su vez reciben varios afluentes, i bañan campos que en otro tiempo fueron cultivados. En aquellos tiempos, a ciudad de Copiapó no existía aun, i solo el convento de San Francisco tenía a sus alrededores una que otra vivienda. "Copiapó" se encontraba en mantillas i no daba aun indicios de su futura grandeza.
Existen actualmente sobre el río 343 tomas que es imposible vijilar, i que en su mayor parte son inútiles, pues solo sirven para autorizar el hurto. Se debería cerrar todas estas tomas i establecerlas sobre una acequia madre, que alimentada por una toma única, en cada distrito, imposibilitaría el robo en perjuicio de los distritos inferiores.
Para establecer este sistema de regadío casi todo esta hecho; solo falta establecer la compuerta sobre la acequia madre, porque ella existe ya sobre cada hacienda en particular, de manera que solo se necesitaría unir el estremo de la acequia de una heredad con el principio de la acequia de la heredad siguiente.

 De este suerte cada distrito llevaría las aguas que le corresponde, sin poder sustraer a los distritos inferiores; sustracciones que no se pueden preveer i que son irreparables, pues tienen lugar sin compensación posible, a leguas de distancia del punto donde se está regando. Con el medio propuesto el hurto tendría que efectuarse únicamente en el distrito que goza el agua, lo que permitiría correjir instantáneamente el abuso i castigarlo en obsequio del perjudicado. 

Cañería de Agua. -  Esta importante obra bajo de la administración del intendente D. Pedro Olate, i realizada recientemente por su sucesor el Sr. Silva, tiene por el objeto conducir el agua por el medio de cañerías a todos los establecimientos de beneficencia i plazas públicas, cárcel, cuartel i matadero, que antes estaban privados de este inmenso beneficio una gran parte del año, mientras que en la actualidad reciben el agua necesaria a todos sus usos, aun cuando la sequia del río no produjese una gota de agua en los pretiles que antes alimentaban las pilas i pilones del uso publico. El agua viene de unas vertientes naturales que brotan en el nacimiento de la vega, superiores al pretil del Tránsito. Una zanja con la hondura necesaria para encontrar la capa productora del agua , la conduce a un inmenso depósito de 270 metros cúbicos de capacidad, de donde nace la cañería surtidora. Especie de drainage, cuya resultado es i será siempre provechoso, aun cuando sucesión indefinida de años secos llegarse a aflijir estos campos.

Los textos originales fueron digitalizados, transformados a ASCII y redactados por Dr. Wolfgang Griem

Canal de regadío en Piedra Colgada en 2003. Hoy ya no existe (2018)